Technologie, rozwiązania i produkty

Historia firmy rozpoczyna się od przełomowego wynalazku Christiana Bürkerta — precyzyjnego bimetalicznego regulatora temperatury do wylęgarek na jaja kurze, który powstał jako bezpośrednia odpowiedź na potrzeby rolnictwa okresu powojennego. Christian Bürkert, zatrudniający 36 pracowników, wykorzystuje doświadczenie zdobyte w obszarze regulacji temperatury do produkcji regulatorów dla przemysłu.

Pierwszym klientem przemysłowym młodego przedsiębiorstwa był Wilhelm Bälz — producent systemów wodno-parowych z siedzibą w Heilbronn. Firma Bürkert otrzymała od niego zamówienie na budowę prętowego regulatora temperatury do jego zakładów przemysłowych. To projekt, dzięki któremu Christian Bürkert zyskał wgląd w szybko rozwijający się rynek cieczy i który stanowił impuls do opracowania serii zaworów elektromagnetycznych.

W Niemczech i części Europy Zachodniej właściciele domów zaczynają modernizować systemy grzewcze — stare piece węglowe są wypierane przez indywidualnie sterowane pokojowe piece olejowe. W 1960 roku firma Bürkert rozpoczęła produkcję regulatora przepływu do regulacji przepływu oleju. Oprócz zaworów do pralek, których produkcja wynosi ponad 1 milion sztuk rocznie, regulatory przepływu dają firmie dostęp do masowego rynku przemysłowego.

Bürkert poszerza swoją ekspertyzę w sektorze zaworów elektromagnetycznych, wprowadzając 3-drogowy zawór elektromagnetyczny. Firma opracowuje również pierwsze rozwiązania dostosowane do potrzeb klienta i specjalne maszyny do obróbki armatur, co do dziś kształtuje podstawowe kompetencje firmy Bürkert.

Produkty i systemy Bürkert, prezentowane wcześniej na tablicach informacyjnych, można teraz obejrzeć z bliska także w postaci mobilnych stoisk wystawowych na targach. Przyciski i przełączniki zachęcają klientów i gości na targach do testowania innowacyjnych funkcji bezpośrednio na miejscu.

W odpowiedzi na rosnące wymagania branży motoryzacyjnej oferta produktów została rozszerzona o rozbudowany program z zakresu pneumatyki, w skład którego wchodziły zawory otwierania/zamykania i siłowniki. Ze względu na rosnące zapotrzebowanie na zawory charakteryzujące się wysoką niezawodnością i długą żywotnością, firma Bürkert wprowadziła na rynek wielodrogowy zawór suwakowy (typy 445–449). Zamontowane w nim stalowe tuleje musiały być nierdzewne i zostały ze sobą tak precyzyjnie zeszlifowane, że nie wymagały żadnych dodatkowych uszczelnień, zapewniając miliony cykli łączeniowych.

Czerpiąc inspirację z pobytu w Stanach Zjednoczonych, Christian Bürkert opracował cewkę elektromagnesu pokrytą żywicą epoksydową. Ta innowacja technologiczna szybko stała się światowym standardem w zastosowaniach do obszarów zagrożonych wybuchem. W kolejnych latach cewkę elektromagnesu poddawano ciągłym udoskonaleniom, np. firma Bürkert opracowała cewkę elektromagnesu z epoksydu w wersji przeciwwybuchowej lub cewkę nasadzaną w technologii cewki podwójnej.

We współpracy z renomowaną firmą Georg Fischer z Schaffhausen w Szwajcarii, Bürkert podejmuje krok w celu opracowania kompleksowego programu zaworów elektromagnetycznych do stosowania w przypadku mediów agresywnych, takich jak kwasy lub zasady. Obudowy i komponenty wykonane są ze specjalnych tworzyw sztucznych, a zawory mają uszczelnione, wypełnione olejem napędy magnetyczne. Ta innowacja technologiczna umożliwia zastosowanie w ekstremalnych warunkach, gdzie konwencjonalne rozwiązania osiągają swoje granice.

Ze względu na wysokie koszty produkcji i rosnącą presję konkurencji Christian Bürkert nie decyduje się już na produkcję zaworów z tradycyjnych materiałów, takich jak mosiądz czy stal nierdzewna. Nowe rozwiązanie — tworzywo sztuczne. Odważna decyzja, która doprowadziła do opracowania pierwszych wielodrogowych zaworów pneumatycznych wykonanych z tworzywa sztucznego.

Ambicja konstruowania najlepszych na świecie zaworów i napędów jest żywa w firmie nawet po fatalnej w skutkach katastrofie lotniczej założyciela firmy Christiana Bürkerta w 1971 roku. W tym okresie udoskonalono różnorodne produkty i rozwiązania, w tym przeciwwybuchowe zawory elektromagnetyczne, zawory wysokociśnieniowe i złożone rozwiązania dostosowane do potrzeb klienta, takie jak urządzenia do uzdatniania wody i powietrza do foteli dentystycznych.

Wraz ze wzrostem zapotrzebowania na małe i trwałe zawory — np. do wysp zaworowych w układach pneumatycznych — firma Bürkert staje się jednym z pionierów opracowywania zaworów w tzw. „technologii wahaczowej”.  Takie zawory są wyjątkowo trwałe, ponieważ, w przeciwieństwie do konwencjonalnych zaworów ze zworą podnoszoną, nie występuje w nich tarcie. Ponadto zawory te nadają się również do agresywnych mediów i po dziś dzień są łączone z innowacjami, takimi jak „TwinPower” i „napęd Whisper”, oraz są dzięki nim udoskonalane.

W latach 90. ubiegłego wieku rozpoczęto prace nad czujnikami w Triembach-au-Val we Francji. Fakt, że w tym miejscu nadal z powodzeniem opracowuje się i produkuje czujniki, wynika z jego innowacyjnego potencjału i szczególnie efektywnego zgrania całego personelu.

Opracowanie pierwszych elektromagnetycznych zaworów proporcjonalnych typu 2821, 2832 i 2834 stanowi ważny krok — zawory te po raz pierwszy umożliwiają powstanie niezwykle kompaktowych układów regulacji dla gazów. Dzięki kompaktowej konstrukcji można je dostosować do różnych aplikacji. Do chwili obecnej na rynku brak jest porównywalnych zaworów nastawczych.

Do regulacji masowego natężenia przepływu gazów opracowano pierwszy regulator przepływu masowego wykorzystujący zawory proporcjonalne firmy Bürkert z głównym czujnikiem przepływu.

Wprowadzenie technologii Fieldbus z wyspą zaworową typu 8640 stanowi podstawę integracji interfejsów Fieldbus z innymi produktami firmy Bürkert. Opracowanie wielofunkcyjnej płytki drukowanej umożliwiło obsługę kilku protokołów Fieldbus.

Bürkert opracowuje pierwsze systemy wysp zaworowych, które łączą elektrykę i pneumatykę oraz integrują elektryczne moduły sterujące i moduły I/O w układzie pneumatycznym. System AirLINE pełni rolę uniwersalnego interfejsu pomiędzy sterowaniem procesem a systemem. Iskrobezpieczna wyspa zaworowa AirLINE do obszarów zagrożonych wybuchem w nadchodzących latach znajdzie zastosowanie w przemyśle farmaceutycznym, kosmetycznym i biotechnicznym.

Zawory ELEMENT firmy Bürkert zapewniają niezrównaną precyzyjną regulację cieczy. Dla rozlewni napojów z wymogiem napełniania butelek do różnej wysokości lub w przemyśle farmaceutycznym i kosmetycznym istotne jest precyzyjne ustawienie dodatków uszlachetniających lub wartości pH. Zdecentralizowane i cyfrowo połączone w sieć inteligentne zawory procesowe ELEMENT są częścią inteligentnego systemu. Innowacyjna konstrukcja Robolux nie tylko oszczędza miejsce dzięki dwóm niezależnie sterowanym zaworom, ale także eliminuje konieczność stosowania trójników.

Dzięki technologii TwinPower w napędzie zaworu elektromagnetycznego Bürkert instalowana jest nie jedna, ale dwie cewki. Zawory mogą być znacznie bardziej kompaktowe niż konwencjonalne rozwiązania napędowe, nie tracąc przy tym wydajności. Zawory z technologią TwinPower znajdują zastosowanie w szczególności w przypadku specjalnych wymagań w zakresie wielkości, wydajności i efektywności energetycznej, np. w diagnostyce klinicznej, naukach przyrodniczych i technologii medycznej.

Zoptymalizowane pod względem kosztów i odpowiednie dla wielu systemów kontroli gazu, regulatory przepływu masowego są pierwszymi rozwiązaniami automatyzacji o ogromnym potencjale na rynku. Urządzenia z interfejsem opartym na magistrali CAN (büS) można zintegrować z systemami wielu regulatorów przepływu masowego (multi-MFC) za pomocą bramki Ethernet.

W ramach postępującej elektryfikacji procesów produkcyjnych i jako energooszczędna alternatywa, wprowadzane są pierwsze zawory proporcjonalne z napędem elektrycznym. Kompaktowe produkty stanowią część długoterminowego programu.

Innowacyjny przepływomierz FLOWave z opatentowaną technologią SAW nie wymaga żadnych stałych ani ruchomych elementów w rurze pomiarowej, dzięki czemu żadne elementy czujnika nie mają kontaktu z medium. FLOWave idealnie nadaje się do procesów produkcyjnych o najwyższych standardach higieny, wymaganych w sektorze spożywczym i farmaceutycznym.

Zawory z nowo opracowanej serii Whisper są wyposażone w siłownik bezstopniowy i służą do regulacji przepływu w urządzeniach wentylacyjnych, dializacyjnych i laboratoryjnych. Zawory charakteryzują się cichą pracą, o narastającym hałasie w pobliżu pacjenta poniżej 30 dB.

Nowa cewka Kick and Drop to duży krok dla firmy w kierunku zrównoważonych i energooszczędnych rozwiązań w zakresie zaworów elektromagnetycznych. Zawory elektromagnetyczne wyposażone w tę technologię są o 35% mniejsze niż starsze modele o równie dużej mocy. Pracują cicho, redukują tworzenie się kamienia dzięki niskiemu samonagrzewaniu i zapewniają oszczędność energii nawet do 80%.