Powstanie firmy i kwestie społeczne

Christian Bürkert urodził się 4 maja 1915 r. Dorastał w rodzinnym Bühlhof, niedaleko Ingelfingen w Badenii-Wirtembergii w Niemczech. Uczęszczał do miejscowej szkoły łacińskiej, a później do Gimnazjum im. Roberta Mayera w Heilbronn. Po przedwczesnej śmierci ojca studiował elektrotechnikę w Szkole Inżynierskiej im. Gaußa w Berlinie, a następnie pracował dla producenta urządzeń elektronicznych — firmy Schaub Lorenz. Ze względów bezpieczeństwa, podczas II wojny światowej przeniósł produkcję do Czech. Po zakończeniu wojny Christian Bürkert powrócił do swojego domu w Bühlhof.

W związku z dużym popytem na mięso drobiowe ze strony amerykańskich żołnierzy okupujących kraj po wojnie, matka Christiana Bürkerta poprosiła syna o naprawę wylęgarki. Z gruzów rozbitego samolotu Bürkert stworzył czuły, bimetaliczny regulator temperatury, który był w stanie utrzymać temperaturę na stałym poziomie z dokładnością do 1/10°C. Ze względu na duży popyt, Christian Bürkert rozpoczął produkcję wylęgarek i płyt grzewczych w piwnicy domu swoich rodziców.

Na początku Christian Bürkert pracował sam w piwnicy w Bühlhof. Po jakimś czasie zatrudnił jednak pierwszych pracowników i wynajął pokoje na zamku oraz w „Münze” w Ingelfingen. Niedługo później na linii kolejowej w Ingelfingen, przy aktywnym wsparciu 36 ówczesnych pracowników, powstał pierwszy budynek handlowo-szkoleniowo-mieszkalny. Już wtedy wykształcenie było bardzo ważne. W nowo powstałym budynku firmy znajdował się warsztat szkoleniowy, który gwarantował perspektywy kariery i zatrudnienie praktycznie przez całe życie — nie tylko pracownikom firmy, ale również absolwentom szkół o specjalizacjach nierolniczych.

W tamtym czasie brakowało powierzchni mieszkalnej, a Christian Bürkert pilnie musiał znaleźć nowych menedżerów spoza regionu. Aby pokonać te trudności, obok fabryki w Ingelfingen powstał pierwszy apartamentowiec dla pracowników, a później — kolejne budynki mieszkalne.

Dzięki doświadczeniu zdobytemu przy konstrukcji wylęgarek ugruntowano produkcję i sprzedaż regulatorów temperatury. Następnie konieczne było przejście od podejścia czysto rzemieślniczego do produkcji przemysłowej. Ten etap rozwoju doprowadził do przyjęcia firmy do Izby Przemysłowo-Handlowej w Heilbronn i wpisu do rejestru handlowego.

Po reformie walutowej w 1948 r. spadł popyt na wylęgarki i płyty grzewcze. Christian Bürkert przesunął produkcję w kierunku regulatorów temperatury stosowanych między innymi w piekarnikach. Wzrost produkcji regulatorów po raz kolejny doprowadził do braku miejsca, który to problem został rozwiązany na pierwszym etapie budowy obecnej siedziby firmy.

Już wtedy wszystkie siły skupione były wokół rekrutacji pracowników. Christian Bürkert wcześnie zdał sobie sprawę z tego, że na ograniczonym rynku pracy, w szybko rozwijających się Niemczech, walkę o pracowników wygrywają te firmy, które nie tylko oferują swoim pracownikom wszechstronne szkolenia, ale również zapewniają im lokalne, atrakcyjne i niedrogie zakwaterowanie. W ramach tej polityki wprowadzono również powszechne zabezpieczenie emerytalne. Regularny transport codziennie dowoził rolników z okolicy do fabryki w celu podjęcia pracy w niepełnym wymiarze godzin, co również zapewniło firmie zdecydowaną przewagę w „rywalizacji o najtęższe umysły”.

Christian Bürkert był zafascynowany lataniem, które uważał za doskonale funkcjonującą technologię z pogranicza fizyki. Podróże lotnicze były również niezbędne w świetle rosnącej ekspansji firmy na rynki zagraniczne. Wieczorem 21 października 1971 roku panowała burzowa pogoda. Starannie zaplanowany, samodzielny lot Christiana Bürkerta na północny Atlantyk skończył się tragicznie. Na niemal dwie godziny przed lądowaniem utracono kontakt radiowy i samolot nagle zniknął z ekranu radaru. Trwające kilka dni poszukiwania nie dały rezultatu. Firma Bürkert zupełnie niespodziewanie straciła swojego założyciela i wynalazcę.

Firmę przejęła jego żona, Dorothee Bürkert, wraz z wieloletnim pracownikiem i powiernikiem firmy — Gerhardem Hettingerem. Dzieło życia Christiana Bürkerta jest kontynuowane przy wsparciu członków rodziny oraz wielu zdolnych i zaangażowanych pracowników.

Nawet po śmierci założyciela firmy człowieczeństwo i szacunek dla pracowników są nadal głęboko zakorzenione w organizacji.

Pierwsze etapy dzisiejszej organizacji procesów w firmie Bürkert rozpoczęły się w 1993 roku wraz z wprowadzeniem pracy projektowej i grupowej oraz struktur zorientowanych na proces. Płaskie hierarchie, niewielka liczba interfejsów i wysoki poziom orientacji na cel w codziennej pracy charakteryzują ważne wartości w kulturze przedsiębiorstwa. Aby móc realizować złożone zadania i projekty w sposób całościowy, skupiono się na łączeniu kompetencji pracowników we wszystkich procesach, poziomach i ponad działami.

Dyrektor zarządzający firmy Bürkert, Gerhard Hettinger, odchodzi na emeryturę i przekazuje władzę Heribertowi Rohrbeckowi, który dołączył do firmy w 1993 roku.

Jako firma rodzinna, Bürkert po raz pierwszy otrzymuje od berufundfamilie gGmbH certyfikat polityki kadrowej uwzględniającej rodzinę i etap życia. Oprócz godzenia pracy i opieki nad dziećmi coraz ważniejsze stają się środki umożliwiające łączenie pracy i opieki. Do dziś to ludzie znajdują się w centrum kultury korporacyjnej firmy Bürkert. Na dalszym miejscu znajdują się kwalifikacje i ciągłe szkolenie zawodowe, promocja zdrowia i ponadprzeciętne świadczenia socjalne.

Dorothee Bürkert i Gerhard Hettinger przez niemal trzydzieści lat niestrudzenie kształtowali „ludzką twarz” rozwijającego się przedsiębiorstwa w swoich rolach dyrektora operacyjnego i rzecznika firmy.

Bürkert otacza szczególną opieką i pomaga w integracji osób poszukujących schronienia. W 2017 roku ruszyła inicjatywa kwalifikacyjna QIP „Kwalifikacja, Integracja, Perspektywa”. Nacisk kładziony jest na teoretyczne i praktyczne szkolenie podstawowe z zakresu inżynierii metalowej i elektrotechniki. Dodatkowo zapewniamy lekcje języka niemieckiego w biznesie. Większość absolwentów znajduje pracę w firmach, trafia do agencji pracy tymczasowej lub na szkolenia zawodowe.

Założenie Bürkert Academy w ramach organizacji dodatkowo rozszerza kulturę uczenia się przez całe życie. Oferuje szkolenia wewnętrzne, naukę metod rozwoju zespołu oraz coaching i zarządzanie kompetencjami.

Szybciej, elastyczniej, cyfrowo — to modne hasła, z którymi firmy spotykają się coraz częściej. W 2019 roku ruszył ogólnofirmowy program transformacji Bürkert Next. Liczne projekty wewnętrzne dotyczą kluczowych tematów cyfryzacji, personalizacji, elastyczności i krótkich terminów dostaw w celu optymalnego dostosowania do przyszłych potrzeb klientów.

Heribert Rohrbeck pracował w firmie Bürkert przez niemal 30 lat, w tym przez 18 lat jako dyrektor generalny. Z końcem 2022 roku opuścił firmę i przekazał ją swojemu następcy Georgowi Stawowemu, który od kwietnia 2023 roku przejął funkcję dyrektora generalnego.

W dawnym warsztacie szkoleniowym i „miejscu narodzin” firmy Bürkert powstało muzeum historii firmy. Dziś zarówno pracownicy firmy jak i osoby im towarzyszące z całego świata mają okazję poznać burzliwą historię firmy na dwóch piętrach.